Rumbo al Sud

DE MADERA 1

Al principio fueron todos de madera. Luego la tecnología logró laminar el hierro y con chapas remachadas antes y soldadas después los coches se convirtieron en metálicos y fueron perdiendo el glamour que los llegó a caracterizar.

Al principio, también fueron todos importados, Brown Marshall y Bristol proveyeron al Ferrocarril del Sud las primeras unidades y luego, masivamente Metropolitan, Birminham y Lancaster dotaron a nuestro ferrocarril de los coches que circularon por sus líneas. En la segunda década del siglo XX el Ferrocarril del Sud, en sus talleres de Remedios de Escalada, comenzó a construir los coches, también de madera, que renovaron la flota y que llegaron en servicio hasta la nacionalización de 1948 y hasta la incorporación de las unidades metálicas que lentamente fueron modernizando el servicio.

Coche de clase para la sección urbana, lo rescató Ferrosur en muy buenas

condiciones y lo preservó un tiempo en Olavarria, renumerándolo a O.215.

Luego desapareció de allí y nunca mas lo vi.

Los viejos coches que ya no eran aptos para el servicio público fueron radiados masivamente y enviados a la playa de Mechita en el Sarmiento para su desguase o desmantelados en Escalada para utilizar sus partes metálicas. Algunos, preferentemente los coches dormitorio y restaurante, que estaban en mejores condiciones y con un mayor equipamiento, se convirtieron en viviendas rodantes de cuadrillas de Vía y Obras o en comunas, que eran el alojamiento para el personal en tránsito, en estaciones como Mar del Plata o Bahía Blanca.

O.216, fabricado por Birminham en 1891 fue coche de clase modificado a Oficial en 1936, quedó en Bolivar como vivienda estática bajo un techo de chapa construido para

su preservación. Ya no está mas, aparentemente fue vendido por el ONABE.

Los coches de clase (primera o segunda) por ser los mas vaqueteados, fueron los primeros en ser remplazados por metálicos y también los primeros en desaparecer, los coches Oficial que venían cumpliendo esa función desde tiempos del FC Sud y que en general estaban mejor cuidados sobrevivieron casi todos a la metalización de la flota y subsistieron bajo el cuidado del funcionario que lo tenía a cargo, hasta el último año de existencia del Ferrocarril Nacional General Roca.

RF 6503, el primero de los tres coches reservados para familias ( RF 2601/03, renumerados por el Ferrocarril Roca RF 6503/5) que fue preservado por AFEPRORA y hoy se encuentra en la playa de Retiro SM, en muy malas condiciones.

Lógicamente, estos vehículos no entraron en el concesionamiento de la red del Roca, una parte a FEPSA y la otra a FERROSUR, estos coches, junto con otro material de rezago quedaron bajo la órbita del ONABE, y ni siquiera las concesiones provinciales de servicios de pasajeros se interesaron por ellos y la realidad es que quedaron prácticamente abandonados allí donde el desmantelamiento del Roca los encontró prestando su último servicio.

arriba: O.283 ex Dormitorio serie R4 fabricado por Metropolitan en 1907/08, convertido a coche oficial por el FC Roca y posteriormente renumerado. Estuvo algún tiempo en Bahía Blanca Sud y de allí desapareció.

izquierda: R.502, un coche oficial del ex FC del Estado, haciendo de vivienda estática en Pigué.

abajo: R.503, el otro coche oficial del Estado, fotografiado en San Antonio Oeste. No se que se hizo de ellos.

El Museo Nacional Ferroviario rescató algunos coches y entre ellos un par que pertenecieron al Sud, de los que se destaca el O.16, pero lamentablemente la cochera de Retiro en la que estaban “preservados” se convirtió en una villa de emergencia y los coches en viviendas que cuando pudieron ser desalojados, el daño ocasionado ya era irreversible. Asociaciones de preservación como Ferroclub Argentino o Raltrén de Bahía Blanca y en menor medida alguna otra institución que en general nada tienen que ver con la preservación de la historia ferroviaria, pudieron salvar algunos, otros fueron vendidos a particulares que se los llevaron a sus quintas o estancias pero la mayoría de ellos fueron quemados o desmantelados en años de rapiña y destrucción del patrimonio de nuestros ferrocarriles.


A este coche muy antiguo sin identificación lo he visto varias veces en Olavarría. Ya no está mas.	Este estaba en el taller de Vía y Obras de Temperley y tampoco tenía número. Ahora el predio pertenece a un colegio y el coche desapareció con el taller.

O.146 era un coche Dormitorio serie R fabricado por Birminham Car & Wagon en 1896 y que en 1925 el FCS modificó para ser usado por el Departamento Nacional de Higiene como consultorio rodante. Lo rescató el Museo Ferroviario de Tandil y allí una noche de frío lo prendió fuego un ciruja. Lo único que quedó del coche es el chasis.

Todo un símbolo de la depredación: ex E6 3018 destruyéndose en la playa de San Agustín. Este coche en muy buenas condiciones fue negado a Ferroclub Argentino y adjudicado a una institución de Mar del Plata; en viaje calentó un eje y quedó en San Agustín donde lentamente murió de pie.

Un coche furgón con correo de línea general convertido a vivienda de cuadrilla, fotografiado en General Belgrano. Por supuesto, allí ya no está mas.
	coche pagador O.267, ver detalles
arriba: interior de un coche desmantelado en alguna playa de la línea.

Ya no se ven viejos coches de madera al recorrer la línea, unos pocos están preservados y la mayoría ya son historia. Esta nota trata de últimos que he visto y pude fotografiar en el estado en que los encontré, pero todavía cada vez que viajo y me acerco a una estación, los busco con la mirada tratando de revivir con ellos una imagen del tiempo en que teníamos un ferrocarril que a pesar de su vetustez seguía funcionando y viajar en él a cualquier destino del país, era un placer.

En el galpón de locomotoras de Tamangueyú: coche muy antiguo convertido a vivienda.
Detalles del furgón/vivienda en General Belgrano.

O.140, antiguo coche de tres ejes clase D fabricado en Talleres Sola en 1893. convertido a

Oficial de 4 ejes por el FC Sud. Una reliquia que desapareció en Olavarría.

O.155, ex Dormitorio serie R fabricado por Birminham C&W en 1896 convertido a Oficial en 1922,

también desapareció de Olavarría.

izquierda: Triste final de un coche sobre la clausurada vía de Madariaga a Vivoratá.

abajo: Lejos de las vías, un coche adquirido por un particular, destruyéndose en Sierra de la Ventana. foto: Roberto Yommi.

Para mas datos de estos coches, ver: Los coches del Ferrocarril del Sud.

DE MADERA 2

El Museo Nacional ferroviario fue el depositario de todo el material rodante de valor histórico que quedó abandonado al desaparecer Ferrocarriles Argentinos. Sin embargo el museo no tiene ni tuvo en aquellos años, presupuesto y personal para hacerse cargo, no ya de la restauración sino al menos de la preservación de aquellos vehículos que finalmente fueron en general, víctimas de la depredación.

Algunas instituciones intentaron con distinto resultado, en nombre del Museo y con su autorización, salvar algún vehículo, pero solo Ferroclub Argentino, con su infraestructura y cantidad de socios, logró no solo salvar unos cuantos coches sino que además con ingentes esfuerzos consiguió restaurar admirablemente aquellos coches mas representativos y que estaban en mejores condiciones.

Va aquí una muestra de fotografías tomadas por Roberto Yommi de los coches que hoy expone Ferroclub Argentino en su sede de Remedios de Escalada.

R.6717, uno de los 35 coches Restaurante fabricados por el FC Sud en Remedios de Escalada entre 1922 y 1928, fue modernizado por el FC Roca a principios de la década del 60 y estuvo en servicio hasta la llegada de los coches metálicos con aire acondicionado. Finalmente fue rescatado en muy malas condiciones y restaurado por el club.

O.153, coche Dinamométrico del FC Sud/Roca fabricado en 1927 por The Midland Railway C&W Co.

Cuando fue recuperado, estaba en impecables condiciones gracias al mantenimiento que le daba el Dto. de Mecánica.

O.261 ex coche Dormitorio de los FFCC del Estado fabricado en 1933 por los talleres de Tafí Viejo. Fue convertido a Coche Oficial Oscilógrafo de Vía y Obras del FC. Roca.

Al momento de su rescate estaba en muy buenas condiciones.


O.271 ex Dormitorio R7 Nº 7249 en proceso de restauración.	O.23, coche oficial del ex FC Oeste. en restauración.

En la segunda década del siglo XX el FC Sud renueva prácticamente todo su material rodante y a partir de entonces sus coches serán mas grandes y mas confortables, con toda la tecnología disponible en ese momento, pero seguirán siendo con carrocería de madera.

La mayor sofisticación será para tres unidades de coches que la empresa construirá en sus talleres de Escalada en 1924, serie R5 y que estarán reservados para familias.

Pero claro, no para cualquier familia, estarán disponibles solo para aquellas que puedan pagar el lujo de viajar, prácticamente en un coche propio y con todas las comodidades, como si estuvieran en sus casas.

En un extremo del coche, que mide 24 metros de largo, había comodidad para un camarero, con su camarote y baño, mas una alacena. Tras franquear una puerta, por un largo pasillo está primero la cocina, luego el baño con bañera instalada y mas adelante los camarotes o dormitorios de pasajeros, finalizando el pasillo en un amplio salón, al otro extremo del coche, con estufa a leña, sobre la que lucía un importante espejo, sillones, una gran mesa y sillas en torno a la mesa. A ambos lados de la estufa, existe una alacena donde había, a disposición de los pasajeros, un juego completo de vajilla importada.

Originalmente se los identificó RF 2601 al 2603 y durante varios años cumplieron con la función para la cual habían sido concebidos pero después de la nacionalización ya no fue fácil conseguir clientes que les dieran uso, así que los RF pasaron a formar parte de la flota de coches oficiales del departamento de Tráfico.

Cuando se creó la Empresa de Ferrocarriles del Estado Argentino, todos los vehículos se renumeraron y a los RF les tocó 6703 a 6705, dado que en el Roca existían otros reservados mas viejos y mas modestos, los números 132 y 133 que pasaron a ser 6701 y 6702.

Entre otras exquisiteces estos verdaderos departamentos rodantes, estaban provistos de bogies de tres ejes para hacer mas suave su andar, pero estos bogies eran de mantenimiento complejo,

por lo que el Ferrocarril Roca comenzó a escatimar su uso en beneficio de coches oficiales mas prácticos y mas confiables, a la hora de trasladar funcionarios por la línea. Uno de ellos, el 6505 fue modificado para usar bogies de dos ejes de coches Werkspoor y siguió recorriendo la línea llevando y trayendo a funcionarios de tráfico y así lo vi hace ya muchos años en la playa de la estación Tandil, con un gordo en camiseta, a bordo, vociferando desde una ventanilla abierta que estaba prohibido sacar fotos. Cuando apuntamos nuestras cámaras hacia él, cerró la ventanilla y no volvió a aparecer.

El 6503 quedó en Escalada hasta que se lo dieron a AFEPRORA y fue su sede durante bastante tiempo; el 6504 fue destinado a Bahía Blanca y allí estuvo hasta que se lo dieron a el Raltren y la noche en que FEPSA se hacía cargo de la concesión alguien pensó que el ferrocarril había muerto y decidió cremar un par de cosas que le quedaron a mano, el RF 6504 y la estación, también de madera de Ingeniero White. Ambos quedaron hechos cenizas.

El 6505 con sus bogies holandeses se salvó y fue rescatado por Ferroclub Argentino para ser restaurado, no sin antes y con mucho esfuerzo, aprender que estos viejos coches de madera están hoy para ser preservados y no para salir a pasear en ellos, pero esto es otra historia.

ÑIRIHUAU (la última antes de Bariloche)

La última sección de la línea del Ferrocarril de Estado de San Antonio al lago Nahuel Huapí se inauguró en 1934 y con él la estación Ñirihuau, que lleva el nombre del río que los rieles cruzan en su descenso desde la meseta patagónica hasta la estación Bariloche.

Entre la estación y el puente sobre el río, en un corto tramo, está la famosa Curva del Huevo, tramo de vía con una fuerte pendiente, sobre la cual los trenes giran 180 grados.